Здравствуйте, в этой статье мы постараемся ответить на вопрос: «Как доказать в суде, что компания не выполнила обязательства из-за форс-мажора». Если у Вас нет времени на чтение или статья не полностью решает Вашу проблему, можете получить онлайн консультацию квалифицированного юриста в форме ниже.
От ответственности за неисполнение обязательств по договору компанию могут спасти обстоятельства непреодолимой силы, или форс-мажор. Однако добиться признания конкретного факта таким обстоятельством сложно, ведь в законодательстве это понятие подробно не раскрыто. Так, в п. 3 ст. 401 ГК указано только, что это чрезвычайные и непредотвратимые обстоятельства.
Что такое форс мажор?
Согласно законодательству РФ обстоятельством непреодолимой силы признаются чрезвычайные и непредотвратимые условия, при которых исполнение ранее заключенного договора или иных правовых обязательств, возникших в результате осуществления предпринимательской деятельности, не представляется возможным. В ст. 401 ГК РФ дается общее описание обстоятельств непреодолимой силы. К форс мажору обычно относят:
- военные действия, гражданские волнения, массовые стачки и забастовки;
- стихийные бедствия, эпидемии (пандемии);
- запреты государственных органов, ограничения властей и введение запрета на определенные виды деятельности, эмбарго и прочее.
Ответственность за невыполнение обязательств при форс-мажоре
Ответственность за невыполнение обязательств, предусмотренных в договоре, не наступает в том случае, если форс-мажор произошел после заключения соглашения. В то же время, согласно статье 401 ГК РФ, уйти от ответственности не удастся в том случае, если вина контрагента в невыполнении условий договора будет доказана. Меры ответственности могут быть разными в зависимости от обстоятельств и предмета соглашения.
Свою виновность или невиновность обязан доказывать сам должник, при этом он может считаться виновным до тех пор, пока им не будет доказано обратное.
В ГК РФ указаны объективные и субъективные критерии, согласно которым лицо, нарушившее обязательство, может быть признано невиновным.
Это такие критерии, как:
- проявление должной заботливости и осмотрительности для надлежащего исполнения всех взятых согласно договору обязательств;
- соответствие степени проявленной заботливости и осмотрительности характеру обязательств и условиям соглашения.
Выяснение всех этих обстоятельств зачастую происходит в судебном порядке. Впрочем, дело можно не доводить до суда, если лицо, не выполнившее обязательство не по причине форс-мажора, а по своей вине, сможет его выполнить или возместить второй стороне нанесенный ущерб.
Какие обстоятельства и при каких условиях признаются непреодолимой силой?
В законе нет заранее установленного перечня обстоятельств непреодолимой силы, только критерии для её определения. Это связано с тем, что одно и то же событие может быть признано и непреодолимой силой, и случаем, и неосторожностью в зависимости от обстоятельств, места, времени, деловой практики, уровня развития науки и техники.
Судебная практика относит к обстоятельствам непреодолимой силы природные и техногенные катастрофы, стихийные бедствия, ряд событий общественного характера (война, эпидемия, масштабные забастовки и беспорядки).
Но сам по себе факт наступления подобного события еще не означает автоматического освобождения стороны от ответственности за неисполнение обязательства. Для этого нужно установить причинно-следственную связь между наступлением обстоятельства непреодолимой силы и неисполнением обязательства.
Стихийные бедствия, безусловно, относятся к непреодолимым обстоятельствам, если с ними связано нарушение условий соглашения. В Германии к форс-мажору, как и в России, относятся землетрясения, ураганы, извержения вулканов, засухи, смерчи, оползни и так далее. Аналогичным образом решен вопрос по поводу отнесения стихийных бедствий к категории непреодолимых обстоятельств и в англо-американском и французском праве. Однако спорным остается момент, касающийся общественных событий. В науке имеет место мнение о том, что обстоятельствами непреодолимой силы, безусловно, являются забастовки и блокады, народная смута, военные действия. Однако не всеми данное мнение признается как верное. Указанные события должны соответствовать приведенным выше критериям, по которым обстоятельство переходит в категорию непреодолимой силы.
Под основаниями освобождения от ответственности понимаются различные обстоятельства, с которыми закон или договор связывает соответствующие последствия. Основные признаки таких обстоятельств также закреплены в законе. К ним относятся субъективный и объективный случаи, умысел кредитора (потерпевшего), управомочие должника (причинителя), согласие кредитора. На указанные обстоятельства должник может ссылаться как на достаточные для исключения ответственности. Кроме того, суду предоставлено право учитывать иные обстоятельства, например, грубую неосторожность потерпевшего при причинении вреда его имуществу, состояние крайней необходимости и т.п.
Субъективный случай учитывается при возложении ответственности на должника (причинителя) на началах вины. Под ним понимается невиновное нарушение лицом субъективных прав и охраняемых законом интересов. Невиновность своего поведения, как правило, доказывает должник (причинитель).
Объективный случай связывается законом с непреодолимой силой. Он учитывается в качестве границы гражданско-правовой ответственности, если она строится на началах причинения
Закон указывает на непреодолимую силу как на обстоятельство, наличие которого освобождает участника гражданского правоотношения от возложения на него ответственности, несмотря на факт неисполнения договора или причинения внедоговорного вреда.
Включение в соглашение определенных положений о непреодолимых обстоятельствах может иметь смысл при совершении сделок российскими партнерами друг с другом. В первую очередь, оговорку можно применять для формулирования более жесткой ответственности относительно существующего общего правила. К примеру, в нее включаются только конкретные события, а сам перечень устанавливается исчерпывающим. В этом случае ответственность за неисполнение пунктов соглашения имеет место при возникновении форс-мажора, не содержащегося в списке. Эта возможность допускается в соответствии с п. 1 статьи 401. По этому пункту стороны соглашения вправе сами устанавливать другие, отличные от общих, условия ответственности. В перечне могут содержаться явления, последствия которых стороны могут предвидеть и предотвратить. В данном случае степень ответственности по соглашению будет меньше общепринятой. Вместе с этим участники не могут расширить список факторами, не относимыми к непреодолимым обстоятельствам по закону. К примеру, нельзя безоговорочно включить в перечень разные трудовые конфликты.
В случае прекращения договора вследствие невозможности его исполнить из-за обстоятельств, которые не зависят от сторон, по ст. 781, п. 3 ГК, авансовый платеж должен быть возвращен за вычетом расходов. В соглашении может предусматриваться, что оплата услуг в такой ситуации осуществляется полностью. Сторона, не исполнившая условия соглашения, не будет нести ответственность, если сможет доказать, что нарушение было вызвано форс-мажором. В этом случае возврат выплаченных средств можно не производить. В качестве доказательств могут выступать письменные обращения, официальные письма зарубежных партнеров и прочие документы, свидетельствующие о невозможности совершения надлежащих действий. Вместе с этим, если существует хотя бы минимальная вероятность выполнить обязательство при наличии непреодолимых обстоятельств, основания для снятия ответственности отсутствуют.
Обстоятельства непреодолимой силы в договоре
В типовых договорах, которыми зачастую пользуются предприниматели, обстоятельства непреодолимой силы особо не расписываются. Просто в текст включается пункт, согласно которому стороны освобождаются от ответственности при наступлении обстоятельств непреодолимой силы. Но такой подход может повлечь осложнения.
Если стороны не хотят перечислять все ситуации, которые они считают обстоятельствами непреодолимой силы, то необходимо хотя бы определиться с порядком применения данного пункта.
- Во-первых, нужно уточнить, каким образом и в какой срок сторона, ссылающаяся на возникновение обстоятельства непреодолимой силы, должна известить об его возникновении контрагента.
- Во-вторых, необходимо конкретизировать, какие последствия повлечет за собой возникновение обстоятельств непреодолимой силы для сторон по договору.
Наличие четких условий в договоре упростит решение конфликтных ситуаций.
Форс-мажор: юридические комментарии к ст.401 ГК РФ
Force majeure (франц.) – «высшая сила». В российском праве – обстоятельство непреодолимой силы. Это чрезвычайные природные, политические и иные явления и события, которые невозможно было предвидеть, а при их наступлении – преодолеть. Они не зависят от человеческой воли, всегда чрезвычайны. К ним можно отнести стихийные бедствия: лесные пожары, наводнения, извержения вулканов; эпидемии; войны.
Чрезвычайные обстоятельства могут стать объективным препятствием для того, чтобы исполнить договор.
До сих пор не выработаны правила договорной работы предпринимателей в условиях распространения коронавирусной инфекции. Однако отдельные ведомственные акты прямо указывают, что коронавирус – это форс-мажор. Но из них также следует, что чрезвычайность ситуации – не для всех.
Официальной позиции государства, которая бы в равной степени определяла порядок исполнения договоров всеми предпринимателями в изменившейся ситуации, нет. Преимущество получили организации, которые:
- работают с нерезидентами;
- участвуют в госконтрактах;
- арендуют государственное и муниципальное имущество.
Для них коронавирусная эпидемия – форс-мажорное обстоятельство.
COVID-19 может в равной мере влиять на исполнение обязательств независимо от того, идет ли речь об исполнении международных или государственных контрактов либо о договорах на внутреннем рынке.
Поэтому нет объективных причин, по которым эпидемия может быть форс-мажором для одних предприятий и не быть для других. Видимо, стоит рассчитывать на применение права и закона по аналогии и на судебную практику. Но её пока нет.
Что суд не признает форс-мажором
Ряд обстоятельств вполне определенно относится законом к числу исключающих воздействие непреодолимой силы, в частности:
- отсутствие товара на рынке;
- отсутствие денежных средств;
- невыполнение контрагентом своих обязательств.
Данный перечень не является закрытым. Судебными органами не признаются форс-мажором также:
- банкротство (определение Верховного суда РФ от 06.12.2005 № 49-В05-19);
- экономический кризис, рост курса валют, а также экономические санкции и ответные меры РФ (см., например, решение Арбитражного суда Республики Башкортостан от 22.09.2015 № А07-12459/2015);
- атмосферные осадки (постановление АС СЗО от 17.07.2018 по делу № А56-22859/2017);
- кража и иные преступные деяния (постановление Президиума ВАС РФ от 09.06.1998 № 6168/97).
При заключении договора контрагенты вправе предусмотреть более детальный перечень обстоятельств, при наступлении которых они избегут ответственности за нарушение обязательств. Однако следует иметь в виду, что при возникновении спора суд в любом случае будет исследовать возникшую ситуацию на предмет наличия в ней чрезвычайности и неотвратимости.
При наступлении обстоятельств НС сторона обязана в кратчайшие сроки уведомить своего контрагента, иначе она теряет право ссылаться на данные события как на уважительную причину неисполнения обязанностей по договору (п. 3 ст. 307, п. 1 ст. 393 ГК РФ).
Обязанность по доказыванию действия непреодолимой силы, а также ее причинно-следственной связи с неисполнением по договору также лежит на той стороне, которая ссылается на нее.
Как прописать форс-мажор в договоре
Чтобы избежать разных толкований и судебных разбирательств, можно прописать в договоре ситуации, которых могут сорваться договоренности, и определить, что в таком случае делать.
Определить форс-мажоры. Например, указать, что действия или бездействие третьих лиц могут повлиять на исполнение договора и вторая сторона не несет за это ответственности.
В договор часто включают пункты, которые снимают ответственность с должника, если в отношении него совершили преступление: например, взломали счета или украли деньги.
Прописать, как действовать при форс-мажоре. Когда стороны договорились, какие случаи считать обстоятельствами непреодолимой силы, они указывают в договоре:
Если форс-мажор не описан в договоре, принимать решение о признании обстоятельства форс-мажором будет суд.
Что относят к обстоятельствам непреодолимой силы?
Четких определений подобных ситуаций не представлено. Имеются признаки, дающие возможность их идентифицировать. В законодательстве отмечается, что данные обстоятельства могут иметь два основных признака:
Международная и отечественная практика заключения соглашений и договоров гласит, что в них применяется особая классификация обстоятельств такого типа:
События, препятствующие одной либо обеим сторонам выполнить договорные обязательства, расцениваются как обстоятельства непреодолимой силы, если они не предусматривались в соглашении, и их последствий или эффекта невозможно было избежать.
Здесь имеются отдельные нюансы. Первый касается военных конфликтов. Если они длятся достаточно долгое время, то перестают быть обстоятельством непреодолимой силы, ведь о них было известно заранее и стороны могли выработать соглашение, где бы учитывались сложности, касающиеся данной ситуации. Второе — это забастовки.
В судах забастовки воспринимаются в качестве форс-мажора лишь в случае, когда парализованными оказались целые отрасли, а не какое-то отдельное предприятие, протесты рабочих на котором можно было предотвратить
Возникновение подобных условий играет важную роль в ряде отраслей, имеющих особое социально-экономическое значение. Одной из таких отраслей является туризм и финансовая инфраструктура, связанная с ним. Клиенты, отправляющиеся в поездки вопреки предупреждениям и рискам, должны уведомляться об опасности в письменной форме. Ознакомление с предоставленным документом должно быть подтверждено подписью.
Ни в отечественной, ни в международной нормативной базе нет завершенного и обязательного перечня тех обстоятельств, которые можно признать непреодолимыми. По мнению аналитиков, такая неопределенность относительно данного вопроса для процесса составления договоров и соглашений не только нежелательна, но и весьма опасна. Зачастую участники ограничиваются следующим положением: «Стороны не будут нести ответственность за ненадлежащее исполнение (невыполнение) обязательств, если этому воспрепятствовали непреодолимые обстоятельства» – и ставят на этом точку. В случае отсутствия точного перечня всех событий, которые сторонами признаются форс-мажором, вероятно возникновение разногласий и споров относительно того или иного события.